Om het verschil te begrijpen tussen wegwerpsigaretten en e-cartridge-sigaretten, is het eerst belangrijk om te begrijpen wat deze apparaten zijn. E--sigarettenapparaten kunnen worden onderverdeeld in drie typen op basis van hun structuur: volledig omsloten (wegwerpbaar), navulbaar en open (navulbaar). De laatste twee zijn traditionele e-sigaretten. Wegwerp-e--sigaretten hebben een volledig gesloten ontwerp met zowel de sigarettenhouder als de cartridge, terwijl bij traditionele e--sigaretten de cartridge moet worden vervangen of herhaaldelijk moet worden bijgevuld.
Wegwerp-e--sigaretten (pod-systemen) zijn e--sigaretten die niet hoeven te worden opgeladen of vervangen moeten worden en die na eenmalig gebruik worden weggegooid. Hun voordeel is een volledig gesloten ontwerp, waardoor opladen en vervangen van cartridges niet meer nodig is. Hun prestaties zijn stabieler dan die van open-type e--sigaretten, maar ze zijn minder milieuvriendelijk.
Op pod-gebaseerde e--sigaretten worden gekenmerkt door de scheiding van de cartridge (met de e-vloeistof en verstuiver) van de batterij (voeding). Wanneer de e-vloeistof in een cartridge opraakt, hoeven gebruikers niet het hele apparaat te vervangen; ze gooien eenvoudigweg de oude cartridge weg en vervangen deze door een nieuwe, voor-gevulde cartridge om deze te kunnen blijven gebruiken.
De verschillen tussen wegwerpsigaretten en op cartridges-gebaseerde e-sigaretten zijn als volgt:
1. Systeemstructuur
Op patronen-gebaseerde e-sigaretten maken gebruik van een modulaire systeemarchitectuur. Dit systeem bestaat uit twee functionele kernmodules: een door een oplaadbare batterij-aangedreven hoofdeenheid die stroom levert aan het hele systeem, en een vervangbare cartridgemodule waarin de verstuiver en de voor-gevulde e-vloeistof zijn geïntegreerd. Wegwerpe-e-sigaretten zijn daarentegen sterk geïntegreerde, gesloten systemen. Alle componenten, inclusief de batterij, de verstuiverspiraal en de e-vloeistof, zijn permanent ingesloten in een niet-verwijderbare behuizing, waardoor ze een complete, wegwerpbare eenheid-met één functie vormen.
2. Gebruiksverschillen
Wat het gebruik betreft, volgen cartridge--apparaten een cyclus van 'opladen en opnieuw laden'. Gebruikers moeten de door de batterij-aangedreven hoofdeenheid periodiek opladen en de cartridge vervangen door een nieuwe wanneer de e-vloeistof op is. Hun kostenstructuur wordt gekenmerkt door hogere initiële aanschafkosten van apparatuur en lagere incrementele gebruikskosten. Op de lange termijn nemen de gemiddelde kosten per gebruik van wegwerpbare e-sigaretten af als gevolg van het voortdurende gebruik van de hoofdeenheid, waardoor ze zuiniger worden. Daarentegen volgen e-wegwerpsigaretten een lineair model van 'gebruiken en weggooien'. Hun kostenstructuur is eenvoudig: de door de gebruiker betaalde eenheidsprijs vertegenwoordigt de volledige gebruikskosten, zonder dat er extra apparatuur of accessoires nodig zijn. Bij dit model zijn echter de kosten van herbruikbare componenten, zoals batterijen en besturingscircuits, meegenomen in de eenmalige aankoop, wat resulteert in aanzienlijk hogere totale kosten op lange termijn- dan op cartridges-gebaseerde systemen.